Лев или леопард : Древняя история герба города Владимира

Герб Владимира — ценный памятник историко‑культурного наследия с глубокими корнями. Согласно решению Малого совета Владимирского горсовета от 17 марта 1992 года, уже в XII веке образ леопардного зверя служил родовым символом владимирских князей — он олицетворял могущество власти и был призван противостоять феодальному дроблению Руси, пишет издание «Бренды России».

Символика льва как личного знака правителей Владимиро‑Суздальской земли уходит корнями ко временам Андрея Боголюбского: об этом напоминают фрески, сохранившиеся на соборах Владимира, Суздаля и Юрьева‑Польского.

Ещё один важный этап в истории герба зафиксирован в 1672 году — тогда в «Царском титулярнике» появилась эмблема Владимира среди символов 33 «русских земель». На ней был изображён вздыбленный лев: на голове — корона, в передних лапах — длинный четырёхконечный крест. 
  

Лев появился на полотнище Владимирского пехотного полка после того, как был издан указ о введении нового образца полковых знамён — на них стали размещать государственный и городской гербы.

16 августа 1781 года императрица Екатерина II утвердила герб Владимира — в числе прочих гербов городов Владимирского наместничества. В документе особо отмечалось, что у Владимира уже есть устоявшийся, «старый» герб.

«В красном поле стоящий на задних лапах лев, имеющий на голове железную корону, держит в передней правой лапе длинный серебряный крест. Сие внесено и во все вновь сочиненные гербы в верхней части щита, в означение того, что те города принадлежат Володимирскому Наместничеству».

В гербах городов Владимирского наместничества, утверждённых при Екатерине Великой, в верхней части неизменно размещали владимирский герб — за исключением герба Суздаля.

В середине XIX века в рамках геральдической реформы в России образ владимирского льва получил новое наименование — его стали называть «львиным леопардом».

В советский период официальный статус исторического герба Владимира был утрачен. Тем не менее его изображение нередко встречалось на сувенирной продукции — при этом монархические и религиозные элементы зачастую исключали.

После смены государственного строя исторический символ города вновь обрёл актуальность. Президиум Владимирского городского Совета народных депутатов закрепил городские символы решением от 14 мая 1991 года. А с 20 января 1999 года «львиный леопард» утвердили в качестве официального символа всей Владимирской области.

«Герб Владимирской области представляет собой изображение золотого львиного леопарда, в железной, украшенной золотом и цветными камнями короне, держащего в правой лапе длинный серебряный крест в червленном поле. Щит увенчан короной и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевской лентой», - гласит Закон о гербе Владимирской области.