В 1812 году дворяне Владимирской губернии приняли решение о создании ополчения

В июле 1812 года тревожная весть о вторжении войск Наполеона дошла и до Владимирской губернии. Осознавая масштаб угрозы, нависшей над страной, местное дворянство проявило решимость встать на защиту Родины. Сформированное в губернии народное ополчение вошло в число самых масштабных и доблестных отрядов той войны.

Процесс создания ополчения начался оперативно. 15 июля Владимирское губернское правление распорядилось созвать дворянское собрание для обсуждения вопроса о формировании ополчения, а уже 24 июля оно состоялось. К тому моменту император Александр I издал манифесты о наборе ополченцев в 16 губерниях, и Владимирская земля отреагировала на призыв одной из первых.

На собрании прозвучало обращение московского главнокомандующего Ф. В. Ростопчина — он горячо призывал владимирских дворян взяться за оружие. Единогласным решением начальником ополчения избрали князя Б. А. Голицына. Дворяне постановили выставлять одного ратника с каждых 15–20 ревизских душ — в итоге губерния обязалась направить в строй более 15 000 воинов.

Набор стартовал 16 августа. В ряды ополчения зачисляли мужчин 20–45 лет; тех, кто выходил за эти возрастные рамки, принимали при условии, что они обладают достаточной физической силой и отвагой. Учитывая, что в губернии насчитывались сотни тысяч ревизских душ, множество крестьян, едва оторвавшись от крестьянского труда, становились ратниками.

К началу сентября удалось полностью сформировать шесть пеших полков. При этом уровень их оснащения оставлял желать лучшего: среди ополчений первого округа владимирское оказалось самым слабо вооружённым в части огнестрельного оружия — в распоряжении бойцов имелось лишь 286 ружей. Остальным приходилось довольствоваться холодным оружием, пиками и тем, что удалось собрать силами помещиков. Обмундирование ратников состояло из серых суконных кафтанов, шаровар, полушубков, а также рубах, сапог и кушаков.

В первой половине сентября ополчение выдвинулось на позиции. Его главной задачей стала охрана рубежей Владимирской и части Московской губерний. Войска заняли район у Покрова (Владимирская губерния) и Богородска (Московская губерния), который к тому времени был занят французами.

После отступления Наполеона из Москвы именно владимирским ополченцам выпала почётная миссия — первыми войти в освобождённый город. По приказу главнокомандующего М. И. Кутузова от 16 октября 1812 года Владимирское ополчение должно было занять Москву. Уже 21 октября владимирцы вступили в город: впереди шёл 6‑й полк ополчения совместно с 5‑м Уральским казачьим полком.

Два месяца ополченцы несли гарнизонную службу в Москве. Их обязанности были разносторонними: они наводили порядок, организовывали караулы, выявляли шпионов, восстанавливали работу почты и помогали в функционировании госпиталей. За образцовое исполнение задач ополчение удостоилось высочайшей благодарности от императора Александра I. В рескрипте от 11 января 1813 года, адресованном князю Голицыну, подчёркивалось, что среди 14 000 воинов не было зафиксировано ни одной жалобы, пишет издание "Бренды России".

В декабре 1812 года ополчение отправилось к западным рубежам страны, где продолжило нести гарнизонную службу. Официально его распустили согласно указу от 26 января 1814 года. Из более чем 15 000 человек, ушедших на службу, домой, во Владимирскую губернию, вернулись лишь 6800–6900 ратников.

Владимирское ополчение 1812 года осталось в исторической памяти как яркий пример сплочённости народа, мужества и готовности простых людей самоотверженно защищать Отечество.